Le ciel de Perth le soir où la ville s’est illuminée pour John Glenn
Le 20 février 1962, John Glenn devient le premier Américain à faire le tour de la Terre en orbite, à bord de la capsule Friendship 7. En Australie-Occidentale, son premier passage au-dessus de la région a lieu tard dans la nuit.
Les habitants de Perth et des villes voisines allument les lumières de leurs maisons, les phares de leurs voitures et l’éclairage public pour que Glenn puisse les voir depuis l’espace. Il les voit, et Perth devient la « City of Light », la ville lumière.
Le ciel du 20 février 1962 : Perth, Australie-Occidentale
Le ciel était complètement sombre. Phase de la Lune : gibbeuse décroissante, éclairée à 99 %. Elle se trouvait à 43° au-dessus de l’horizon, direction nord-est (constellation : Lion). Aucune planète n’était assez brillante et assez haute pour être visible.
- Heure locale
- 23 h 42
- Heure UTC
- 20 février 1962 à 15 h 42 UTC
- Soleil
- Nuit
- Position du Soleil
- 46° sous l’horizon
- Phase de la Lune
- gibbeuse décroissante
- Illumination de la Lune
- 99 %
- Position de la Lune
- 43° au-dessus de l’horizon, direction nord-est
| Planète | Visible | Direction | Hauteur |
|---|---|---|---|
| Mercure | Non | sud | -40° |
| Vénus | Non | sud-ouest | -44° |
| Mars | Non | sud | -40° |
| Jupiter | Non | sud | -43° |
| Saturne | Non | sud | -37° |
| Uranus | Avec un télescope | nord | 44° |
| Neptune | Avec un télescope | est | 16° |
| Étoile | Constellation | Direction | Hauteur |
|---|---|---|---|
| Sirius | Grand Chien | ouest | 50° |
| Canopus | Carène | sud-ouest | 51° |
| Rigil Kentaurus | Centaure | sud-est | 33° |
| Rigel | Orion | ouest | 27° |
| Procyon | Petit Chien | nord-ouest | 45° |
| Achernar | Éridan | sud-ouest | 14° |
| Bételgeuse | Orion | nord-ouest | 26° |
| Hadar | Centaure | sud-est | 38° |
| Acrux | Croix du Sud | sud-est | 48° |
| Spica | Vierge | est | 32° |
51 constellations sont au-dessus de l’horizon. Les plus hautes dans le ciel : Boussole, Machine pneumatique, Voiles, Hydre, Poupe, Carène, Coupe, Sextant, Grand Chien, Poisson volant, Corbeau et Croix du Sud.
Ce qui s’est passé cette nuit-là
En survolant l’Australie-Occidentale, Glenn annonce par radio qu’il voit très bien les lumières, et demande à l’équipe au sol de remercier tout le monde de les avoir allumées.
Une station de suivi de la NASA, à Muchea, au nord de Perth, suit le vol et parle avec Glenn pendant qu’il passe au-dessus de la côte.
Pourquoi on s’en souvient
Ces lumières sont un petit geste amical dont on a parlé dans le monde entier. En 1998, quand Glenn est retourné dans l’espace à bord de la navette spatiale Discovery, Perth s’est illuminée pour lui une seconde fois.
Une carte du ciel de cette nuit fait un beau cadeau pour une personne de Perth, un passionné d’espace, ou quelqu’un qui se souvient d’avoir allumé la lumière du perron.
Questions sur cette nuit
Elle montre le ciel de Perth le 20 février 1962 à 23 h 42, heure de l’Australie-Occidentale. C’est le moment où Glenn a signalé qu’il voyait les lumières, 54 minutes après le décollage.
Parce que ses habitants ont allumé leurs lumières pour John Glenn pendant son orbite autour de la Terre en 1962, et qu’il les a vues depuis l’espace.
Il a signalé qu’il voyait les lumières au sol. Quelques instants plus tard, il a dit qu’elles se voyaient très bien, et a demandé à l’équipe au sol de remercier tout le monde de les avoir allumées.