Polaris, la Stella Polare: come trovarla
La Stella Polare, o Polaris, indica il nord perché si trova a soli 0.6° dal polo nord celeste: resta quasi nello stesso punto per tutta la notte, mentre le altre stelle le girano intorno. Non è la stella più luminosa: con magnitudine 1.97, è la 45ª delle 74 stelle luminose della nostra lista.
Stella Polare in breve
- Costellazione
- Orsa Minore
- Magnitudine
- 1.97
- Posizione nella nostra lista
- 45 di 74
- Emisfero
- Nord
- Ascensione retta
- 2 h 32 min
- Declinazione
- 89.3° nord
- Visibile da
- a nord di 0.6° S
- Non tramonta mai
- a nord di 0.6° N
- Origine del nome
- Latino
- Stessa costellazione
- Kochab
Dove si trova Stella Polare nel cielo
Stella Polare si trova a 89.3° nord dell’equatore celeste, la linea nel cielo che sta proprio sopra l’equatore terrestre, quindi è nella metà settentrionale del cielo. La sua ascensione retta è 2 h 32 min.
L’ascensione retta funziona come la longitudine nel cielo. Si misura in ore, e ogni ora della notte il cielo ruota di circa un’ora di ascensione retta.
Perché la Stella Polare resta ferma
La Terra ruota intorno a un asse che punta verso il polo nord celeste. Mentre la Terra gira, ogni stella sembra descrivere un cerchio intorno a quel punto una volta al giorno. La Stella Polare è a soli 0.6° dal polo, quindi il suo cerchio è troppo piccolo per notarlo.
La sua altezza sopra l’orizzonte è circa uguale alla tua latitudine, e si trova sempre esattamente a nord. Da 40° N sta a 40° di altezza, e da 60° N a 60°.
Come trovare la Stella Polare
Parti dal Grande Carro, le sette stelle luminose dell’Orsa Maggiore. Le due stelle all’estremità esterna della sua coppa, Merak e Dubhe, si chiamano i Puntatori.
Segui la linea da Merak attraverso Dubhe e prosegui per circa cinque volte la distanza tra le due. Arrivi alla Stella Polare, a 29° da Dubhe, in fondo al manico del Piccolo Carro.
Il cielo australe non ha una stella polare luminosa
Nessuna stella luminosa si trova vicino al polo sud celeste. Nella nostra lista, la più vicina è Miaplacidus, a 20° dal polo. La stella più vicina che si vede a occhio nudo è la debole Sigma Octantis, e per vederla serve un cielo buio.
Per trovare il polo sud del cielo, usa la Croce del Sud. Segui il suo braccio lungo da Gacrux attraverso Acrux, e prosegui per circa 4.4 volte la sua lunghezza.
Quando e dove vedere Stella Polare
Quanto sale Stella Polare da ogni latitudine
La sera è verso le 21 ora locale, o le 22 con l’ora legale, e più tardi se il cielo è ancora troppo chiaro. Una stella conta come visibile nel cielo della sera quando è almeno 10° sopra l’orizzonte.
| Latitudine | Visibilità | Punto più alto | Cielo della sera |
|---|---|---|---|
| 60° N | Non tramonta mai | 61° a nord | Tutto l’anno |
| 50° N | Non tramonta mai | 51° a nord | Tutto l’anno |
| 40° N | Non tramonta mai | 41° a nord | Tutto l’anno |
| 30° N | Non tramonta mai | 31° a nord | Tutto l’anno |
| 20° N | Non tramonta mai | 21° a nord | Tutto l’anno |
| Equatore | Sorge e tramonta | 1° a nord | Nessuna |
| 20° S | Non sorge mai | Sotto l’orizzonte | Nessuna |
| 34° S | Non sorge mai | Sotto l’orizzonte | Nessuna |
| 45° S | Non sorge mai | Sotto l’orizzonte | Nessuna |
Cosa significa il nome Stella Polare
Polaris viene dal latino stella polaris, la stella del polo.
Conserva il cielo di una notte importante
Le nostre mappe stellari mostrano le stelle sopra qualsiasi luogo, al minuto che scegli, con le linee delle costellazioni. Se quella notte Stella Polare era sopra l’orizzonte, è sulla tua mappa, e la stampiamo su carta di qualità museale.
Domande sulla Stella Polare
No. La Stella Polare è la 45ª delle 74 stelle luminose della nostra lista, con magnitudine 1.97. La stella più luminosa del cielo notturno è Sirio, di magnitudine -1.44.
La Stella Polare si trova a 0.6° dal polo nord celeste, il punto verso cui punta l’asse terrestre. Mentre la Terra gira, la Stella Polare descrive intorno a quel punto un cerchio troppo piccolo per notarlo.
Trova il Grande Carro e segui le due stelle puntatrici all’estremità della sua coppa, Merak e Dubhe, per circa cinque volte la distanza tra le due. Quella linea porta alla Stella Polare.
Quasi mai. All’equatore la Stella Polare sta appena sopra l’orizzonte nord, e a sud di 0.6° S non sorge mai.
No. L’asse terrestre descrive lentamente un cerchio in circa 26'000 anni, quindi il polo si sposta tra le stelle. Fra circa 12'000 anni Vega sarà vicina al polo nord celeste.