Les 88 constellations
Une constellation est l’une des 88 régions entre lesquelles les astronomes divisent le ciel, chacune nommée d’après une figure comme un chasseur, une ourse ou un cygne. Un astérisme est un motif d’étoiles bien connu qui ne fait pas partie des 88, comme la Grande Casserole dans la Grande Ourse ou la Ceinture d’Orion.
Découvrez le mois où chaque constellation est au plus haut dans le ciel à minuit, d’où on peut la voir sur Terre, et le tracé que nous imprimons sur nos cartes du ciel.
Chaque tableau liste les constellations qui sont au plus haut à minuit pendant ces mois. Les listes Nord et Sud montrent les constellations dont la figure entière se lève à 40° N, la latitude de New York, Madrid et Pékin, ou à 35° S, près de Sydney, Buenos Aires et Le Cap.
De décembre à février
| Constellation | Représente | Au plus haut à minuit | Visible en entier | Hémisphère |
|---|---|---|---|---|
| Burin | le burin | décembre | 45° N à 90° S | Les deux |
| Table | la montagne de la Table | décembre | 14° N à 90° S | Sud |
| Dorade | la dorade | décembre | 24° N à 90° S | Sud |
| Cocher | le cocher | décembre | 90° N à 44° S | Les deux |
| Lièvre | le lièvre | décembre | 68° N à 90° S | Les deux |
| Orion | le chasseur | décembre | 80° N à 70° S | Les deux |
| Colombe | la colombe | décembre | 47° N à 90° S | Les deux |
| Peintre | le chevalet du peintre | décembre | 28° N à 90° S | Sud |
| Grand Chien | le grand chien | janvier | 57° N à 90° S | Les deux |
| Licorne | la licorne | janvier | 80° N à 85° S | Les deux |
| Gémeaux | les jumeaux | janvier | 90° N à 56° S | Les deux |
| Poupe | la poupe d’un navire | janvier | 39° N à 90° S | Sud |
| Petit Chien | le petit chien | janvier | 90° N à 82° S | Les deux |
| Poisson volant | le poisson volant | janvier | 17° N à 90° S | Sud |
| Lynx | le lynx | janvier | 90° N à 31° S | Nord |
| Cancer | le crabe | janvier | 90° N à 61° S | Les deux |
| Boussole | la boussole de marine | février | 55° N à 90° S | Les deux |
| Carène | la carène d’un navire | février | 20° N à 90° S | Sud |
| Voiles | les voiles d’un navire | février | 35° N à 90° S | Sud |
| Hydre | le serpent d’eau | février | 56° N à 84° S | Les deux |
| Machine pneumatique | la machine pneumatique | février | 54° N à 90° S | Les deux |
| Caméléon | le caméléon | février | 11° N à 90° S | Sud |
| Petit Lion | le petit lion | février | 90° N à 53° S | Les deux |
| Sextant | le sextant | février | 89° N à 90° S | Les deux |
De mars à mai
| Constellation | Représente | Au plus haut à minuit | Visible en entier | Hémisphère |
|---|---|---|---|---|
| Lion | le lion | mars | 90° N à 64° S | Les deux |
| Grande Ourse | la grande ourse | mars | 90° N à 27° S | Nord |
| Coupe | la coupe | mars | 67° N à 90° S | Les deux |
| Corbeau | le corbeau | mars | 65° N à 90° S | Les deux |
| Mouche | la mouche | mars | 18° N à 90° S | Sud |
| Croix du Sud | la croix du Sud | mars | 27° N à 90° S | Sud |
| Chiens de chasse | les chiens de chasse | avril | 90° N à 49° S | Les deux |
| Chevelure de Bérénice | la chevelure de Bérénice | avril | 90° N à 62° S | Les deux |
| Vierge | la jeune fille | avril | 79° N à 79° S | Les deux |
| Centaure | le centaure | avril | 27° N à 90° S | Sud |
| Bouvier | le bouvier | avril | 90° N à 50° S | Les deux |
| Compas | le compas de dessin | mai | 25° N à 90° S | Sud |
| Balance | la balance | mai | 65° N à 90° S | Les deux |
| Loup | le loup | mai | 38° N à 90° S | Sud |
| Petite Ourse | la petite ourse | mai | 90° N à 1° S | Nord |
| Couronne boréale | la couronne boréale | mai | 90° N à 59° S | Les deux |
| Serpent | le serpent | mai | 86° N à 72° S | Les deux |
| Triangle austral | le triangle austral | mai | 21° N à 90° S | Sud |
| Oiseau de paradis | l’oiseau de paradis | mai | 11° N à 90° S | Sud |
| Règle | l’équerre du charpentier | mai | 35° N à 90° S | Sud |
De juin à août
| Constellation | Représente | Au plus haut à minuit | Visible en entier | Hémisphère |
|---|---|---|---|---|
| Dragon | le dragon | juin | 90° N à 17° S | Nord |
| Scorpion | le scorpion | juin | 47° N à 90° S | Les deux |
| Hercule | le héros Hercule | juin | 90° N à 44° S | Les deux |
| Ophiuchus | le porteur de serpent | juin | 66° N à 77° S | Les deux |
| Autel | l’autel | juin | 29° N à 90° S | Sud |
| Écu de Sobieski | le bouclier | juin | 74° N à 86° S | Les deux |
| Télescope | le télescope | juin | 41° N à 90° S | Les deux |
| Lyre | la lyre | juillet | 90° N à 51° S | Les deux |
| Couronne australe | la couronne australe | juillet | 47° N à 90° S | Les deux |
| Sagittaire | l’archer | juillet | 45° N à 90° S | Les deux |
| Paon | le paon | juillet | 17° N à 90° S | Sud |
| Aigle | l’aigle | juillet | 85° N à 75° S | Les deux |
| Petit Renard | le petit renard | juillet | 90° N à 62° S | Les deux |
| Flèche | la flèche | juillet | 90° N à 70° S | Les deux |
| Cygne | le cygne | juillet | 90° N à 37° S | Les deux |
| Dauphin | le dauphin | août | 90° N à 74° S | Les deux |
| Indien | l’Indien | août | 32° N à 90° S | Sud |
| Octant | l’octant | août | 6° N à 90° S | Sud |
| Capricorne | la chèvre à queue de poisson | août | 63° N à 90° S | Les deux |
| Microscope | le microscope | août | 56° N à 90° S | Les deux |
| Petit Cheval | le petit cheval | août | 90° N à 80° S | Les deux |
| Céphée | le roi | août | 90° N à 12° S | Nord |
| Lézard | le lézard | août | 90° N à 38° S | Les deux |
| Verseau | le porteur d’eau | août | 69° N à 90° S | Les deux |
| Poisson austral | le poisson austral | août | 58° N à 90° S | Les deux |
| Grue | la grue | août | 37° N à 90° S | Sud |
De septembre à novembre
| Constellation | Représente | Au plus haut à minuit | Visible en entier | Hémisphère |
|---|---|---|---|---|
| Pégase | le cheval ailé | septembre | 90° N à 57° S | Les deux |
| Toucan | le toucan | septembre | 25° N à 90° S | Sud |
| Sculpteur | le sculpteur | septembre | 52° N à 90° S | Les deux |
| Poissons | les poissons | octobre | 90° N à 58° S | Les deux |
| Andromède | la princesse enchaînée | octobre | 90° N à 48° S | Les deux |
| Cassiopée | la reine | octobre | 90° N à 26° S | Nord |
| Phénix | le phénix | octobre | 35° N à 90° S | Sud |
| Triangle | le triangle | octobre | 90° N à 55° S | Les deux |
| Bélier | le bélier | octobre | 90° N à 63° S | Les deux |
| Baleine | le monstre marin | octobre | 72° N à 80° S | Les deux |
| Hydre mâle | le petit serpent d’eau | octobre | 13° N à 90° S | Sud |
| Fourneau | le fourneau | novembre | 58° N à 90° S | Les deux |
| Horloge | l’horloge à pendule | novembre | 30° N à 90° S | Sud |
| Persée | le héros Persée | novembre | 90° N à 34° S | Nord |
| Éridan | le fleuve | novembre | 33° N à 90° S | Sud |
| Réticule | le réticule | novembre | 25° N à 90° S | Sud |
| Girafe | la girafe | novembre | 90° N à 11° S | Nord |
| Taureau | le taureau | novembre | 90° N à 61° S | Les deux |
D’où viennent les constellations
47 des 88 constellations viennent des 48 constellations que l’astronome Ptolémée a répertoriées au IIe siècle. L’une de ses 48, le Navire Argo, a été divisée en Carène, Poupe et Voiles dans les années 1750. Des astronomes européens ont ajouté les 38 autres entre le XVIe et le XVIIIe siècle, dont 31 dans la moitié sud du ciel.
Comment nous calculons les dates
Une constellation est au plus haut dans le ciel quand elle passe le méridien, la ligne qui va du plein nord au plein sud en passant par le point au-dessus de votre tête. Elle le passe environ quatre minutes plus tôt chaque nuit : chaque constellation a donc un mois où elle est au plus haut à minuit. Nous le calculons à partir du centre du même tracé que celui de nos cartes du ciel.
Voyez les constellations au-dessus de vous
Mettez les constellations sur votre propre carte du ciel
Choisissez un lieu et un moment, et nous dessinerons les étoiles au-dessus avec les mêmes tracés de constellations que sur ces pages. Nous imprimons chaque carte du ciel sur papier qualité musée.
Questions sur les constellations
Il y en a 88. L’Union astronomique internationale a adopté la liste en 1922, et Eugène Delporte a tracé les limites officielles entre elles en 1930.
Une constellation est l’une des 88 régions officielles du ciel. Un astérisme est un motif d’étoiles bien connu à l’intérieur d’une ou de plusieurs constellations, comme la Grande Casserole dans la Grande Ourse ou la Ceinture d’Orion.
L’Hydre, le serpent d’eau, est la plus grande des 88, et la Croix du Sud est la plus petite.
Le Soleil passe devant 13 constellations au cours de l’année : Capricorne, Verseau, Poissons, Bélier, Taureau, Gémeaux, Cancer, Lion, Vierge, Balance, Scorpion, Ophiuchus et Sagittaire. Douze d’entre elles ont donné leur nom aux signes du zodiaque, et Ophiuchus n’est pas un signe.
Non. Depuis 40° N, 61 des 88 constellations se lèvent en entier au-dessus de l’horizon, et depuis 35° S, 80. Depuis l’équateur, les 88 se lèvent, mais celles qui sont proches des pôles restent basses.
Cela dépend de l’endroit où vous êtes et de l’heure. Nos pages « Le ciel de ce soir » listent les constellations au-dessus de l’horizon dans votre ville, les plus hautes en premier.