Polaris, la Estrella Polar: cómo encontrarla
Polaris, la Estrella Polar, marca el norte porque está a solo 0,6° del polo norte celeste, así que se queda casi en el mismo punto toda la noche mientras las demás estrellas giran a su alrededor. No es la estrella más brillante: con magnitud 1,97, ocupa el puesto 45.º de las 74 estrellas brillantes de nuestra lista.
Estrella Polar de un vistazo
Dónde está Estrella Polar en el cielo
Estrella Polar está a 89,3° al norte del ecuador celeste, la línea del cielo que hay justo encima del ecuador de la Tierra, así que está en la mitad norte del cielo. Su ascensión recta es 2 h 32 min.
La ascensión recta funciona como la longitud en el cielo. Se mide en horas, y cada hora de la noche pasa ante ti aproximadamente una hora de ascensión recta.
Por qué la Estrella Polar no se mueve
La Tierra gira sobre un eje que apunta al polo norte celeste. Mientras la Tierra gira, todas las estrellas parecen dar una vuelta a ese punto una vez al día. Polaris está a solo 0,6° del polo, así que su círculo es demasiado pequeño para notarlo.
Su altura sobre el horizonte es más o menos igual a tu latitud, y siempre está justo al norte. Desde 40° N está a 40° de altura, y desde 60° N, a 60°.
Cómo encontrar la Estrella Polar
Empieza por el Carro, las siete estrellas brillantes de la Osa Mayor. Las dos estrellas del extremo exterior de su cazo, Merak y Dubhe, se llaman los Punteros.
Sigue la línea de Merak a Dubhe y continúa unas cinco veces la distancia que las separa. Llegarás a Polaris, a 29° de Dubhe, en el extremo del mango del Carro Menor.
El cielo del sur no tiene una estrella polar brillante
Ninguna estrella brillante está cerca del polo sur celeste. En nuestra lista, la más cercana es Miaplacidus, a 20° del polo. La estrella más cercana que se ve a simple vista es la débil Sigma Octantis, y necesita un cielo oscuro.
Para encontrar el polo sur del cielo, usa la Cruz del Sur. Sigue su brazo largo de Gacrux a Acrux y continúa unas 4,4 veces su longitud.
Cuándo y dónde ver Estrella Polar
Cuánto sube Estrella Polar desde cada latitud
El anochecer es hacia las 21:00 en hora local, o las 22:00 con el horario de verano, y más tarde cuando el cielo aún está demasiado claro. Una estrella cuenta como visible al anochecer cuando está al menos a 10° sobre el horizonte.
| Latitud | Visibilidad | Punto más alto | Cielo al anochecer |
|---|---|---|---|
| 60° N | Nunca se pone | 61° en el norte | Todo el año |
| 50° N | Nunca se pone | 51° en el norte | Todo el año |
| 40° N | Nunca se pone | 41° en el norte | Todo el año |
| 30° N | Nunca se pone | 31° en el norte | Todo el año |
| 20° N | Nunca se pone | 21° en el norte | Todo el año |
| Ecuador | Sale y se pone | 1° en el norte | Nunca |
| 20° S | Nunca sale | Bajo el horizonte | Nunca |
| 34° S | Nunca sale | Bajo el horizonte | Nunca |
| 45° S | Nunca sale | Bajo el horizonte | Nunca |
Qué significa el nombre Estrella Polar
Polaris viene del latín stella polaris, la estrella del polo.
Guarda el cielo de una noche especial
Nuestros mapas estelares muestran las estrellas sobre cualquier lugar, en el minuto que elijas, con las líneas de las constelaciones dibujadas. Si Estrella Polar estaba sobre el horizonte esa noche, aparecerá en tu mapa, y lo imprimimos en papel con calidad de museo.
Preguntas sobre la Estrella Polar
No. Polaris ocupa el puesto 45.º de las 74 estrellas brillantes de nuestra lista, con magnitud 1,97. La estrella más brillante del cielo nocturno es Sirio, con magnitud -1,44.
Polaris está a 0,6° del polo norte celeste, el punto al que apunta el eje de la Tierra. Mientras la Tierra gira, Polaris da vueltas a ese punto en un círculo demasiado pequeño para notarlo.
Busca el Carro y sigue las dos estrellas punteras del extremo de su cazo, Merak y Dubhe, unas cinco veces la distancia que las separa. Esa línea te lleva a Polaris.
Apenas. En el ecuador, Polaris está justo sobre el horizonte norte, y nunca sale al sur de 0,6° S.
No. El eje de la Tierra da una vuelta lenta que dura unos 26.000 años, así que el polo se desplaza entre las estrellas. Dentro de unos 12.000 años, Vega estará cerca del polo norte celeste.