Las estrellas más brillantes del cielo nocturno

Los astrónomos miden lo brillante que se ve una estrella con su magnitud. Cuanto más bajo es el número, más brillante es la estrella, y las más brillantes de todas tienen magnitudes negativas, como Sirio, con -1,44.

Cada paso de una magnitud equivale a unas 2,5 veces más de brillo, y cinco pasos son exactamente 100 veces. Así, Sirio se ve unas 23 veces más brillante que Polaris, la Estrella Polar, de magnitud 1,97.

Bajo un cielo oscuro puedes ver estrellas hasta la magnitud 6 aproximadamente. Todas las estrellas de esta lista son más brillantes que la magnitud 2,3, así que puedes encontrarlas desde la mayoría de los pueblos y ciudades en una noche despejada.

La mayoría de los nombres de las estrellas brillantes vienen del árabe. Los astrónomos del mundo árabe pusieron nombre a muchas estrellas en la Edad Media, y esos nombres llegaron a Europa a través de traducciones al latín. Por eso tantos empiezan por Al, la palabra árabe para «el».

Algunos nombres son griegos o latinos, como Sirio y Régulo, y otros son modernos, como Acrux, una forma abreviada de Alpha Crucis. Desde 2016, la Unión Astronómica Internacional mantiene la lista oficial de nombres de estrellas.

Polaris, la Estrella Polar, ocupa el puesto 45.º de esta lista, con magnitud 1,97. Es famosa por dónde está, no por su brillo: está a solo 0,6° del polo norte celeste, así que apenas se mueve en toda la noche.

Nuestros mapas estelares muestran las estrellas sobre cualquier lugar, en el minuto que elijas, con las líneas de las constelaciones dibujadas. Imprimimos cada uno en papel con calidad de museo después de que hagas el pedido.