이 별자리 지도는 몇 시를 보여 주나요?

패서디나 제트추진연구소의 2012년 8월 5일 오후 10시 32분, 미국 태평양 서머타임(PDT) 기준이에요. 팀이 큐리오시티의 착륙 신호를 받은 시각이에요.

큐리오시티는 화성의 어디에 착륙했나요?

샤프산이라는 산의 기슭 근처, 게일 크레이터에 착륙했어요.

저희 지도는 지구 위 한 장소에서 본 하늘을 보여 줘요. 패서디나는 착륙 팀이 일했고, 소식이 가장 먼저 도착한 곳이에요.

2012년 8월 5일 늦은 밤, 패서디나에 있는 NASA 제트추진연구소(JPL)의 엔지니어들이 일제히 일어나 환호했어요. 신호가 도착한 거예요. 탐사 로버 큐리오시티가 화성 게일 크레이터 바닥에 무사히 내려앉았어요.

큐리오시티는 작은 자동차만 한 크기예요. 이전 로버들처럼 에어백으로 착륙하기에는 너무 무거워서, 로켓으로 움직이는 스카이 크레인이 케이블에 매달아 땅에 내려놓았어요.

하늘은 완전히 어두웠어요. 하늘에는 기우는 볼록달이 떠 있었고, 밝은 면은 82%였어요. 달은 동쪽 지평선 위 9°, 물고기자리에 있었어요. 지평선 위에 떠서 망원경 없이 볼 수 있었던 행성: 토성.

행성
행성	관측 가능	방향	고도
수성	아니요	북서쪽	-35°
금성	아니요	북쪽	-35°
화성	아니요	서쪽	2°
목성	아니요	북동쪽	-27°
토성	예	서쪽	7°
천왕성	아니요	동쪽	3°
해왕성	망원경 필요	남동쪽	21°

팀은 이 착륙을 '공포의 7분'이라고 불렀어요. 탐사선은 지구의 도움 없이 스스로 시속 약 21,000km에서 속도를 줄여 사뿐히 내려앉아야 했어요.

전파가 화성에서 지구까지 오는 데 약 14분이 걸렸어요. 팀이 착륙이 시작됐다는 소식을 들었을 때, 로버는 이미 땅 위에 있었어요.

수백만 명이 온라인으로 착륙을 지켜봤고, 그중 많은 사람이 늦은 밤까지 깨어 있었어요. 첫 흑백 사진은 몇 분 만에 도착했어요.

큐리오시티는 그 뒤 게일 크레이터를 가로질러 샤프산의 비탈을 올랐어요. 이 밤의 별자리 지도는 엔지니어, 과학자, 그리고 밤을 새워 지켜본 모든 사람에게 잘 어울려요.