De ljusaste stjärnorna på natthimlen

Astronomer mäter hur ljus en stjärna ser ut med dess magnitud. Ju lägre tal, desto ljusare stjärna, och de allra ljusaste stjärnorna har negativ magnitud, som Sirius med −1,44.

Varje steg på en magnitud motsvarar ungefär 2,5 gånger i ljusstyrka, och fem steg är exakt 100 gånger. Så Sirius ser ungefär 23 gånger ljusare ut än Polstjärnan, med magnitud 1,97.

Under en mörk himmel kan du se stjärnor ner till ungefär magnitud 6. Varje stjärna på den här listan är ljusare än magnitud 2,3, så du hittar dem från de flesta orter och städer en klar natt.

De flesta namn på ljusa stjärnor kommer från arabiskan. Astronomer i arabvärlden namngav många stjärnor under medeltiden, och namnen nådde Europa genom latinska översättningar. Därför börjar så många med Al, det arabiska ordet för den eller det.

Några namn är grekiska eller latinska, som Sirius och Regulus, och några är moderna, som Acrux, en förkortning av Alpha Crucis. Sedan 2016 för Internationella astronomiska unionen den officiella listan över stjärnnamn.

Polstjärnan ligger på 45:e plats på den här listan, med magnitud 1,97. Den är känd för var den står, inte för hur ljus den är: den står bara 0,6° från himlens nordpol, så den rör sig knappt under hela natten.

Våra stjärnkartor visar stjärnorna över vilken plats som helst, på den minut du väljer, med stjärnbildernas linjer inritade. Vi trycker varje karta på papper i museikvalitet när du har beställt den.